最近、私はウォール・ストリート・ジャーナル紙とCNNで、米国とカナダの貿易関係とそのワイン産業への影響について語る機会を得ました。我々のメディア出演に関するリンクは貿易・プレスページでご覧いただけますが、今回はこの状況についてより詳細に考えを述べたいと思います。一部の人々は、現在の政権やカナダに対して、この問題に関してどのような立場をとるべきかという点について、強く主張しなかったとして私を批判しているかもしれませんが、私の目標は、貿易戦争とその結果に影響を受けた手工芸生産者として、バランスのとれた建設的な姿勢を表現し維持することでした。私がこの問題に関連すると思われるポイントは以下の通りです：

まず、ワインは最も優れた状態で生きた農業産物であり、一般的には小さな家族経営の農家によって栽培・生産されるもので、産業の取引手段ではありません。.
第二に、最も近い隣国であるカナダとの貿易紛争は、レストランやワイン輸入業者、小売業者をはじめとする国境の両側で経済的、政治的、そして個人的な苦境をもたらしており、その結果、家族経営の米国ワイナリーもその被害に遭っている。.
第三に、そして最後に、ブティック生産者としての私たちの目標は、政治的論争を緩和し、カナダの多くの素晴らしい顧客との関係を再構築することです。特に、ワイン産業がより広範な経済的困難に直面しているこの時期には、そうした取り組みが不可欠です。.

一般的に、我々はワイン産業や国境を越えた分野における自由貿易と開放的な市場を支持しています。我々は世界中の投入物（フランスでデザインされベトナムやメキシコで製造されたガラス瓶、ポルトガル産のコルク、フランス産のオーク材など）を必要としており、それらの市場へ自由にワインを販売し出荷することも必要です。単に米国だけがワインの生産に必要な原材料を提供していないわけではなく、我々の製品の唯一の市場でもないのです。.

小さな家族経営のワイナリーであるクロスビー・ローマンでは、政治的な問題について意見を述べることはありません。このルールは、2016年の党大会でメンバーの試飲会で強化されました。その時、22人の友人とワイナークラブのメンバーが、ヒラリー・クリントンとバーニー・サンダースの争いについて激しい議論を繰り広げ、その夜を終わりました。この出来事は、私たちのチームにとって不快な状況を作り出し、他のゲストにとっても不快な環境をもたらしました。それ以来、ホストと経営者として、党派的な政治をワイナリーの試飲室から排除するという厳格な方針を維持してきました。.

貿易紛争は異なる。歴史的に、カナダは米国以外の地域におけるアメリカワインの最大の購入国であり、年間ワイン販売額は約 $4億ドル（業界のデータに基づき）に達している。また、オンタリオ州酒類規制委員会（Liquor Control Board of Ontario，以下「LCBO」）自体は世界最大のワイン購入業者の一つである。当社ワイナリーは、ブリッジス・ファミリー・グループ（Gibson Family Group）のトロント事務所と協力して、過去に毎年5% 〜10% 本のワインをLCBOに販売してきた。また、アルバータ州（特にカルガリー市場向け）にもワインを販売してきた。そして重要なことに、アメリカ産のワインはオンタリオ州のような主要市場で最もドル価値の高いシェアを占めている。これは当社にとって非常に良い市場であり、歴史的に重要な市場であり、カナダの多くの素晴らしいそして忠実な顧客とワインを共有できることを大変楽しみにしている。.

これは深く相互に結びついた関係を表しています。カナダは当社の主要な海外市場であり、アメリカ産のワインは長い間カナダの食卓に中心的な位置を占めてきました。.

現在の紛争以前は、両国間の貿易が円滑だったわけではない。現実には、カナダへの輸出には常に大きな構造的な摩擦が存在していた。LCBOは世界最大の政府酒類独占業者の一つであり、本質的にコストが高く、集中化されたシステムである。当社のボトルがトロントの小売店に届くまで、その価格は倍以上になっている。LCBOは卸売入庫コストに約70% 〜73%の基本マークアップを適用しているが、手数料、環境税、連邦消費税、販売税を乗じて計算すると、ワイナリーからカナダの小売店に届く商品の実際のマークアップは通常100% 〜140%に達する。.

もう一つの論争点としては、カナダ全土へのワインの発送が違法であることです。ここで明確に申し上げます。アメリカのワイナリー、あるいはその限りではないカナダ外のワイナリーが、カナダの住所宛てにワインを販売し発送することは違法です。.
一般的な状況を考えてみましょう。カナダ出身の訪問客がナパのテイスティングルームで当社のワインに心を奪われ、カルガリーやトロントの自宅へケース単位のワインを発送してほしいと私たちに依頼します。現在の規制の下では、アメリカのワイナリーは消費者宅の玄関先に直接箱を発送することはできません。英国や日本のような海外市場では、確立された個人使用向け輸入制度が存在する一方で、カナダへの発送には厳しい州の独占規制やコンサルティング契約、複雑な関税が伴います。皮肉なことに、ナパ・カベルネのボトルをロンドンや東京の顧客に発送する方が、北の国境にある近隣国との発送よりも容易なのです。.

しかし、Fedex International Wine Shipperとして、世界中の他のほとんどの外国民主主義諸国にワインを販売し発送することができます。これとは対照的に、Fedexはアルバータ州、ブリティッシュ・コロンビア州、オンタリオ州、ケベック州において「特定のカナダ向け配送メカニズム」を提供しています。発送は「In Care / Of」または「C/O」で、消費者が理論的にはDTCのワインの発送を受け取り、購入したワインの関税を監督機関に直接支払うことができます。しかし、実際にはこのようなことは行われておらず、実務上、商業的に実行可能でもない点に注意が必要です。このような発送は通常国境で停止され、検査され、最終的には発送者に「配達不能」として返送されます。“

問題のポイントは、先進国の大半、そしてアメリカの最も緊密な貿易相手国のほとんどは、料金や税金、その他の費用を増額してもワインの輸出に基本的に開放している一方で、カナダはそのような状況ではないということです。これは議論する価値のある点です。.

我々は政策立案者ではない。我々はワイン醸造業者だ。貿易紛争は起こる――我々はそれを業界として理解している。そしてここナパ・ヴァレーでは我々は強靭である。我々はワシントンD.C.の貿易担当者が、我々の選択した影響圏の範囲を遥かに超える数十億ドル規模の取引を交渉していることを認識している：それはぶどうの醗酵したジュースだ。.
それでも過去2年間で、ワイナリー経営者は輸入されたフランス産オーク樽、フランスでデザインされメキシコ、中国、ベトナムで製造されたガラス瓶、およびポルトガルやスペインから輸入された天然コルクのコストが急騰していることに気づいている。これらの原材料はすべて米国では大規模に供給されていない。.

これらのコストの上昇は当社の収益に大きな影響を与え、世界的なワイン消費量が過去60年ぶりの低水準にあり、アメリカの消費もグローバル金融危機以来の低水準にまで落ち込んだ中、これらはさらに深刻になっています。また、消費者にこれらのコストを転嫁できない市場環境により、ブティックワイナリーはますます厳しい経営環境に直面しています。.

私たちの貿易担当者たちへのメッセージは明確です。話し合いを続けてください。テーブルから離れるべきではありません。解決策を見つけましょう。国境の両側の構成員は、アメリカ産のワインを効果的にカナダで販売できなくなったことが誰もを助けることではないため、合意の締結を望んでいます。アメリカのワイナリーが忠実なカナダの顧客を再び引き戻し、カナダの各州と準州のテーブルに戻ってくる唯一の方法は、解決策を通じてのみです。.

ワインを愛するすべての方へ、私のメッセージはシンプルです。ワインを愛し、アメリカの小規模企業を支援したいなら、今こそがまさにその時なのです。好きなアメリカのワイナリーを、どこにいても応援してください。ぜひ、ナパ・ヴァレーやカリフォルニア全土で私たちを訪れてください。手作りのブティックワインへの情熱を共有できることを楽しみにしています。.